Se não é Autismo, o que pode ser? Condições que podem parecer autismo em adultos

Dificuldades na interação social, preferência por rotinas, interesses muito específicos e a sensação de "não se encaixar" podem fazer parte do Transtorno do Espectro Autista (TEA), mas não são exclusivos dele.

Outras condições podem gerar quadros semelhantes: ansiedade social, traços de personalidade mais rígidos, TDAH, depressão e experiências prévias de rejeição.

Por isso, o diagnóstico depende de uma avaliação cuidadosa da história de vida, e não apenas dos sintomas atuais.

Por que outras condições podem se parecer com autismo?

Os critérios do autismo descrevem comportamentos, e um mesmo comportamento pode ter origens diferentes.

Evitar contato visual, por exemplo, pode vir da dificuldade de processar sinais sociais ou do medo de ser julgado. O mesmo evento pode vir de fenômenos diferentes.

O que pode explicar a dificuldade para puxar conversa e fazer amizades?

Ansiedade social

A pessoa pode entender as "regras sociais", mas teme ser julgada. Por isso evita interações, ensaia falas e se sente esgotada depois de eventos sociais.

TDAH

Interromper os outros, perder o fio da conversa e se distrair durante a interação podem prejudicar os vínculos ou a percepção do paciente de que ele consegue construir boas interações.

Experiências de rejeição

Momentos prévios de exclusão ou dificuldade em se encaixar podem gerar desconfiança e preferência por estar só como uma forma de proteção.

Expectativas irreais

Nas redes sociais, a impressão é de que a vida dos outros parece cheia de amigos, encontros e conversas fáceis.

Na realidade, muitas pessoas têm poucos vínculos próximos, levam tempo para criar amizades e também se sentem sem assunto em algumas situações. Na vida real, ter um círculo social pequeno é mais regra do que exceção.

Pouco contato visual e dificuldade em expressar emoções são traços de autismo?

Nem sempre.

Dificuldade em manter o olhar é comum na ansiedade social, por exemplo. Na depressão, a expressão facial e o tom de voz podem ficar mais contidos.

Algumas pessoas também têm dificuldade de nomear e expressar o que sentem, sem que isso signifique autismo, e sim uma capacidade ainda não treinada de o fazer.

E se eu for "só" introvertido ou tímido?

Introversão, timidez e interesses intensos são variações normais da personalidade, por mais que pareçam "disfuncionais" na sociedade em que vivemos.

Muitas pessoas também sentem que conversar é cansativo ou que precisam "atuar" socialmente.

Quando comparamos nossas inseguranças internas com a aparente naturalidade dos outros, especialmente nas redes sociais, é fácil concluir que há algo diferente conosco. Nem sempre há.

Apego a rotinas e dificuldade com mudanças podem ser causados por quais outras condições?

Personalidade anancástica ou traços obsessivo-compulsivos

Perfeccionismo, apego a regras e necessidade de controle, com desconforto intenso diante do erro ou do imprevisto.

TOC

Rituais e repetições que surgem para aliviar pensamentos intrusivos e angústia.

Ansiedade

A rotina funciona como forma de controle, e mudanças são vividas como ameaça.

Como diferenciar autismo de outras condições?

Início na infância

O autismo é uma condição do neurodesenvolvimento, com sinais presentes desde cedo. Relatos de familiares ajudam muito.

O motivo por trás do comportamento

A dificuldade vem de não perceber sinais sociais, ou de medo, exigência ou desconfiança?

Avaliação neuropsicológica

Testes neuropsicológicos são uma ferramenta, mas não confirmam o diagnóstico sem uma avaliação completa, e podem gerar falsos-positivos.

Uma avaliação completa considera toda a história de vida

Adultos podem ter Transtorno do Espectro Autista, mas frequentemente têm também ansiedade, depressão, TDAH ou outras condições.

O melhor caminho para compreender melhor isso é reconstruir a história de vida do paciente mediante uma avaliação completa.

Saiba mais sobre avaliação de autismo em adultos com o Dr. Igor Costa.

Escrito por Dr. Igor Costa, Psiquiatra (CRM-MG 87104 | RQE 65605)

Este conteúdo é informativo e não substitui uma avaliação médica individual. Sintomas isolados não confirmam um diagnóstico, e a diferenciação entre autismo e outras condições depende de avaliação clínica completa.